Uchimura Kanzō
Uit GeschiedenisJapan
Uchimura Kanzō (内村鑑三, Maart 26, 1861 – Maart 28, 1930) was een Japanse schrijver, een Christen (evangelist) en de stichter van de ‘Nonchurch Movement (Mukyōkai) of Christianity tijdens de Meiji[1]- en Taishō[2]-periode in Japan.
Inhoud |
Biografie
Jonge jaren
Uchimura was geboren in Edo. Toen hij zijn 11de levensjaar bereikte, begon hij de Engelse taal te studeren. In 1877 werd hij toegelaten in de Sapporo Agricultural College [3]. Daar werd vooral lesgegeven in het Engels.
William S. Clark, een Amerikaan, heeft de Sapporo Agricultural College, samen met de Japanse regering, opgebouwd. Hij gaf les in agricultural technology maar was vooral bezig met het verkondigen van het christelijke geloof aan zijn studenten door middel van lessen te geven over de Bijbel. Hij was een christelijk missionaris. Zijn studenten lieten zich bekeren, waaronder ook Uchimura Kanzō. Uchimura werd in 1878 gedoopt.
Uchimura en zijn christelijke aanhang stampte in Sapporo een onafhankelijk kerk uit de grond omdat ze ontevreden waren over de missiekerk. Deze daad was de aanleiding tot het ontstaan van de Nonchurch Movement (Mukyōkai). Geïnspireerd door de woorden van Clark, geloofde deze groep mensen dat ze een leven van geloof konden leiden, zonder afhankelijkte zijn van een instituut.
Verblijf in het buitenland
Uchimura vertrok in 1884 naar de Verenigde Staten van Amerika waar hij ging werken in een psychiatrisch instituut. Hij en zijn vriend, Nitobe Inazo, speelden een grote rol in de stichting van de Friends school (普連土学園) in Tokio. Na 8 maanden gewerkt te hebben in het psychiatrisch instituut, ging Uchimaru studeren aan Amherst College. Dit was de school waar William S. Clark was afgestudeerd. Hij haalde daar zijn tweede bachelor in general science. Uchimaru keerde in 1888 terug naar Japan.
Uchimaru werkte als leerkracht in Japan, maar moest zijn ontslag indienen. Hij had in verschillende gelegenheden zijn misnoegdheid laten zien over de autoriteiten van de school.
Het meeste bekende incident vond plaats op 9 januari 1891. Alle leerkrachten moesten deelnemen aan een vanaf dan standaard procedure voor alle scholen in het Japanse Keizerrijk (Deze procedure bleef in werking tot het einde van de Tweede Wereldoorlog). Men moest een kleine buiging maken voor een portret van keizer Meiji en het ‘Emperial Script on Education (教育ニ関スル勅語) als een teken van respect en gehoorzaamheid. Sommige christelijke leerkrachten bleven weg uit de school om enige problemen te voorkomen in verband met hun geloof maar Uchimaru niet. Hij weigerde weg te blijven en in de aanwezigheid van zestig professoren en meer dan duizend studenten ging hij naar voren, maar weigerde te buigen.
Leider
Na zijn gedwongen ontslag gaf hij zijn carrière een nieuwe wending. Hij begon zich te focussen op het schrijven. Hij werd een columnist voor een populaire krant, de Yorozu Choho. Ondanks een zekere bekendheid als schrijver, draaide ook zijn journalistieke carrière uit op niets. De reden waarom het niet lukte was omdat hij een te duidelijke pacifistische visie had op de Russisch-Japanse oorlog. Hij begon daarna met het uitgeven en verkopen van zijn eigen tijdschrift, Seisho no Kenkyu (bible studies). Hij ondersteunde zich financieel door elke week een hoorcollege te organiseren in Tokio. Hij praatte dan over de Bijbel.
Samen met zijn volgelingen kwam hij tot de conclusie dat de georganiseerde Kerk een obstakel was voor het christelijke geloof. Hieruit ontstond de beweging die Uchimura “Mukyōkai” ofwel Nonchurch Movement noemde. Deze beweging trok vooral studenten aan en vele van deze studenten zouden later invloedrijke figuren worden in de academische wereld, de industrie en literatuur.
Uchimura’s kijk op religie, wetenschap, politiek en sociale zaken waren niet enkel gekend onder zijn groep volgelingen, maar ook daarbuiten sprak zijn visie mensen aan.
Mukyōkai
De Nonchurch Movement (無教会, Mukyōkai), is een Japanse christelijke beweging opgericht door Uchimura Kanzō in 1901. De complete werken van Uchimura bestaan uit 50 volumes. Vandaag de dag wordt het aantal leden van de beweging geschat rond 35,000 in Japan, Taiwan en Korea.
Tijdens het leven van Uchimura Kanzō nam de Mukyōkai verschillende vormen aan. De abonnees op zijn tijdschrift namen in aantal toe en ook buiten Tokio kreeg de beweging meer aandacht. In 1905 richtte Kanzō de Kyōyukai (教友会) op. Deze bestond uit 14 takken en 119 leden.
Lidmaatschap was het voorrecht van diegene die een jaar lang het christelijk leven hebben geleefd voor de periode van minstens een jaar. Elke maand moest men bijeenkomen, tabak en alcohol was verboden.
In deze bijeenkomsten werd er les gegeven over het Christendom, het geloof aan de hand van de Bijbel. Veel van deze leerkrachten hielden er naast deze sessies nog een gewone job op na. Wanneer een leerkracht stierf of ermee stopte, dan hield zijn groep op te bestaan. Daaruit ontsproten dan weer andere groepen.
In Japan zijn de Mukyōkai leden het meest gekend voor hun kritiek op sociaal onrecht. Het zijn pacifisten.
voetnoten
- ↑ De Meiji-periode(明治時代, Meiji-jidai) liep van september 1868 tot juli 1912. Het is een periode die grote veranderingen teweegbracht. Japan begon te transformeren van een relatief geïsoleerde,feodale staat naar een moderne staat.
- ↑ De Taishō-periode(大正時代, Taishō jidai), 'de periode van grote rechtvaardigheid', is de periode die begon op 30 juli 1912 en eindigde op 25 december 1926. Door het zwakke gestel van de Taishō-keizer, kwam de macht in handen van een groep staatsmannen waardoor er een periode is van een zekere 'democratie', vandaar dat deze periode ook als de Taishō-democratie bekend staat.
- ↑ vandaag gekend als: Hokkaido-universiteit
