Minamoto no Yoshitsune
Uit GeschiedenisJapan
Minamoto no Yoshitsune(源義経; 1159-15 juni 1189) was een Japans generaal van de Minamoto-clan,uit de late Heian en het begin van de Kamakura periode. Hij is één van de opvallendste samoerai uit de Japanse geschiedenis, en staat bekend als één van de sleutelfiguren binnen de Minamoto-clan bij het vernietigen van de tot dan dominerende Taira-clan tijdens de Genpei-oorlogen. Met deze overwinning versterkte de Minamoto-clan zijn macht als dominerende clan in Japan, en de oudere broer van Yoshitsune, Yoritomo, stichtte het Kamakura shogunaat in datzelfde jaar.
Inhoud |
Biografie
Beginjaren
Yoshitsune behoorde tot de Minamoto-clan, meer specifiek tot de Seiwa Genji tak, één van de machtigste en welvarendste takken samoerai uit de Japanse geschiedenis, gesticht door Minamoto no Tsunemoto, een kleinkind van keizer Seiwa (清和天皇; 850-880). Yoshitsune was de zoon van Minamoto no Yoshitomo, die clanhoofd was ten tijde van Yoshitsunes geboorte; zijn moeder was Tokiwa Gozen (常盤御前) een van Yoshitomo's concubines.
Hij werd geboren even voor het Heiji-incident van 1159, waarbij o.a. zijn vader en twee oudere broers het leven verloren, overwonnen door Taira no Kiyomori. De jonge Yoshitsune werd het leven gespaard en eerst gestuurd naar de Kurama tempel, in de Hiei bergen ten noorden van Kyōto. Niet veel later echter werd hij overgeplaatst naar Hiraizumi in de Mutsu provincie (Noord-Honshu), waar hij onder bescherming stond van Fujiwara no Hidehira.
Verder is niet veel bekend over Yoshitsunes kindertijd, al zijn er verschillende fantastische verhalen ontstaan, zoals bijvoorbeeld de legende waar Yoshitsune wegliep van het klooster en getraind werd in de kunst van het zwaardvechten door Sōjōbō, de mythische koning van de Tengu.
Genpei(源平)-oorlogen
De Genpei-oorlogen (1180-1185) waren een strijd tussen de Minamoto- en Taira-clan, die resulteerde in de val van die laatste en de oprichting van het Kamakura shogunaat in 1192.
Toen Yoshitsune in 1180 hoorde dat zijn broer Yoritomo een leger op been gebracht had tegen de Taira, verliet hij de noordelijke Fujiwara en vervoegde hij zijn broer in de Kanto-streek, net zoals een van zijn andere broers, Noriyori. Men weet niet precies wat hij in de eerste drie jaren uitvoerde, maar hij had een belangrijke rol als legeraanvoerder in de laatste treffens tussen de Minamoto en Taira tussen 1184 en 1185.
Yoshitsune werd bijgestaan door Saito Masahibo Benkei, een uitgekookte en sterke sohei (monnik-strijder). Volgense de legende had die zich op een brug in Kyoto gepositioneerd, en provoceerde hij iedereen die met een zwaard voorbij kwam tot een duel. Wanneer ze verloren nam hij beslag op hun zwaarden, maar bij zijn duizendste duel, toen hij er al 999 verzameld had, werd hij verslagen door Yoshitsune, en vanaf dat moment werd hij een trouwe volgeling van Yoshitsune voor de rest van zijn leven.
De strijd tegen Minamoto no Yoshinaka
Yoshinaka, een neef van Yoshitsune en Yoritomo, was net zoals de andere leden van de Minamoto-clan opgeroepen in de strijd van de Taira, maar wou zich niet neerleggen bij Yoritomo's leiderschap over de clan, nadat die het domein in Musashi, dat oorspronkelijk van Yoshinaka's vader was, niet wou afstaan en bovendien nog een van Yoshinaka's zonen opeiste om zich te verzekeren van zijn trouw. Hierdoor besloot Yoshinaka om de Taira te verslaan op zijn eentje en de controle over de Minamoto over te nemen.
Hij versloeg het leger van Taira no Koremori, en trok op naar Kyoto, waaruit de Taira wegvluchtten, de kind-keizer Antoku met zich meenemend. Toen Yoshinaka Kyoto bereikte plunderde zijn leger de stad, en om hen weg te krijgen beval de insei (afgetreden keizer) Go-Shirakawa, hem om de Taira te achtervolgen. Toen hij terugkwam kreeg van Go-Shirakawa gedaan dat die hem de titel van shogun gaf, wat voor Yoritomo het signaal was om zijn twee broers Yoshitsune en Noriyori naar Kyoto te sturen om wat Yoritomo als een rebellie beschouwde onder controle te krijgen.
Bijgevolg stonden in februari van datzelfde jaar de legers van Yoshinaka en Yoshitsune tegenover elkaar bij Uji,even buiten Kyoto. Dat van Yoshitsune versloeg dat van Yoshinaka zonder problemen , en toen Yoshinaka te horen kreeg dat zijn leger ingemaakt was, sloeg hij op de vlucht met de weinige manschappen die hem restten. Yoshitsune kwam hem achterna en Yoshinaka pleegde seppuku toen duidelijk was dat hij met de restanten van zijn leger niet opkon tegen Yoshitsune die in de overgrote meerderheid was.
De slag bij Ichi no Tani
Nadat Yoshinaka uit de weg geruimd was, kregen Yoshitsune en Noriyori het bevel om in de westelijke provincies de Taira te verdrijven, en ze trokken op naar Settsu aan de Setōzee in maart 1184. Yoshitsune’s eerste doel was Ichi no Tani, een strategisch geplaatst kustfort van de Taira, dat beschermd werd door enkele voorposten, waaronder Mikisuyama in het Noorden en Ikuta no Mori in het westen . Yoshitsune splitste zijn leger op in twee, en stuurde het grootste deel onder leiding van Noriyori naar Ikuta no Mori, terwijl hij zelf eerst Mikisuyama deed vallen, en daarna zijn groep het fort zelf liet aanvallen, terwijl hij met een kleine afsplitsing op weg ging om het fort vanaf de steile helling die erover hing aan te pakken, een kant waarvan de Taira helemaal geen aanval verwachtten. Deze onmogelijk geachte stunt deed de Taira de moed verliezen en ze vluchtten weg naar Yashima, de kind-keizer Antoku met zich meenemend. Deze slag was een van de belangrijkste van de oorlog, omdat veel belangrijke strijders van de Taira er het leven bij verloren, en omdat hij de weg vrijmaakte om Yashima, het hoofdkwartier van de Taira in Shikoku aan te vallen.
De terugkeer naar Kyōto
Na Ichi no Tani, wilden Yoshitsune en Noriyori meteen naar Yashima optrekken, maar Yoritomo beval zijn broers te stoppen met het offensief en naar Kyōto terug te komen met de hoofden van de verlagen Taira als trofee. Yoshitsune verbleef er 6 maanden, optredend als Yoritomo’s vertegenwoordiger, en Noriyori werd in oktober 1184 naar Kyūshū gestuurd om daar de strijd tegen de Taira te leiden. Gedurende Yoshitsune’s verblijf in Kyotō, begon de relatie met zijn broer Yoritomo reeds te verslechteren, onder andere doordat die weigerde Yoshitsune titels toe te kennen die Noriyori wel kreeg.
Einde van de Taira
De slag van Yashima
In maart 1185 ging Yoshitsune opnieuw de strijd in. Hij kwam aan in Shikoku met slechts een kleine troepenmacht van een honderdtal man, met als doel de Taira die zich in Yashima verschanst hadden te verslaan. Door een storm enkele dagen eerder was het grootste deel van zijn schepen vergaan, en dus moest hij zich bedienen van een list. Hij stichtte grote vuren op het land, wat de Taira deed denken dat er een veel grotere troepenmacht het kasteel naderde dan in werkelijkheid het geval was, en hen deed beslissen om te vluchten via de zee. Voordat de Taira doorhadden wat Yoshitsune’s werkelijke sterkte was, was het fort al in brand gestoken. De Minamoto hadden nogmaals de overwinning behaald, al was het grootste deel van de Taira, samen met de keizer, kunnen vluchten.
Dan no Ura
Een maand later echter, werden de Taira definitief verslagen in de zeeslag van Dan no Ura, een slag waarbij de Minamoto, onder leiding van Yoshitsune, in de meerderheid waren en zonder veel problemen de overwinning behaalden. Zodra duidelijk was wie zou winnen, pleegden vele Taira zelfmoord door in zee te springen, en onder hen was ook de keizer, Antoku, en zijn grootmoeder, de weduwe van Taira no Kiyomori.
Einde
Na Dan no Ura vreesde Kiyomori echter dat, omdat Yoshitsune zo'n grote rol had gespeeld in het vernietigen van de Taira, hij wel eens een bedreiging kon zijn voor zijn eigen heerschappij, en hij beval dan ook dat hij ter dood gebracht moest worden. Yoshitsune moest vluchten, maar uiteindelijk werd hij toch in het nauw gedreven en pleegde hij seppuku, al beweren sommige bronnen dat hij naar het vasteland vluchtte en later daar bekend werd als Dzjengis Khan.
Bronnen
Boeken
- Coun, Jurgen, Minamoto no Yoshitsune (1159-1189), zijn leven : feiten en legenden, 1997.
- Weston, Mark, Giants of Japan, New York: Kodansha America Inc., 1999.
- Vande Walle, Willy. Geschiedenis Van Japan Tot 1868, cursus gedoceerd in kader van het vak 'Geschiedenis van Japan tot 1868', Katholieke Universiteit Leuven, Leuven, 2004-2005.
Internet
Minamoto no Yoshitsune[[1]]
Zie ook
[Het Engelse artikel over Minamoto no Yoshitsune]
[Het Nederlandse artikel over Minamoto no Yoshitsune]
[Het Japanse artikel over Minamoto no Yoshitsune]
[Het Spaanse artikel over Minamoto no Yoshitsune]
[Het Duitse artikel over Minamoto no Yoshitsune]
